El Pijao cumplió con la tarea en el estadio Manuel Murillo Toro y, tras imponerse 2-0 sobre O’Higgins, selló su clasificación a la fase de grupos de la CONMEBOL Libertadores 2026. El conjunto pijao logró remontar la serie luego de la derrota 1-0 sufrida en Chile y celebró junto a su gente una noche que terminó con premio grande en Ibagué.
Desde el inicio del compromiso el equipo tolimense asumió el protagonismo, consciente de que debía revertir la desventaja de la ida. Con el apoyo de su público, Tolima monopolizó la posesión del balón y se instaló en campo rival frente a un conjunto chileno que apostó por un planteamiento cauteloso.
O’Higgins se ordenó con dos líneas de cuatro muy juntas, priorizando la solidez defensiva y esperando alguna opción para sorprender en transición rápida. Sin embargo, el cuadro visitante generó pocas aproximaciones claras y pasó largos pasajes del partido resistiendo los intentos del conjunto local.
Tolima buscó por distintos caminos. Atacó por las bandas, lanzó centros al área y también intentó filtrar balones por el medio para romper el bloque defensivo chileno. El volumen ofensivo fue alto, pero la falta de precisión en el último toque y las intervenciones del arquero Omar Carabalí evitaron que el marcador se abriera temprano.
La insistencia del equipo pijao tuvo su recompensa al minuto 40 de la primera mitad. Tras una acción colectiva en campo rival, el balón terminó en el costado izquierdo del área, donde apareció el lateral Junior Hernández para conectar un potente remate que se clavó en el ángulo derecho del guardameta chileno, desatando la celebración en las tribunas del Murillo Toro.
Con el 1-0, Tolima igualó la serie y mantuvo la presión durante el segundo tiempo. El conjunto local continuó dominando el juego y generando aproximaciones, aunque el gol que le diera la tranquilidad parecía resistirse.
La clasificación se aseguró finalmente en el tramo final del encuentro. Al minuto 87, tras un tiro de esquina a favor de O’Higgins, Tolima recuperó el balón y lanzó un contragolpe letal. Juan Pablo Torres condujo la acción, ingresó al área y definió con gran calidad ante la salida de Carabalí para marcar el 2-0 definitivo.
El tanto sentenció la eliminatoria y confirmó la remontada del conjunto pijao, que hizo valer su localía, dominó el partido y terminó asegurando su lugar en la fase de grupos del torneo continental.
Tolima vuelve así a instalarse entre los equipos que disputarán la fase principal de la Copa Libertadores, luego de una serie exigente en la que supo responder en el momento clave frente a su afición.
