Después de que el Ministro de Deportes, Ahmad Doyanmali, revelara que la Selección de Irán no participará en la Copa Mundial de la FIFA 2026, se ha abierto una incógnita respecto a qué país la reemplazaría.
A pesar de que la FIFA aún no se manifiesta de manera oficial sobre la ausencia de los ‘Príncipes de Persia’ por la guerra con Estados Unidos, esto es lo que dice el reglamento respecto a qué pasaría si algún participante se baja del torneo, en este caso, Emiratos Árabes Unidos es la que se beneficiaría.
El reglamento de FIFA es claro y está protegido sobre si alguna selección decide no formar parte de una Copa Mundial, por lo que en caso de que se confirme la no participación de los ‘Príncipes de Persia’, ya se sabe cómo proceder y quién aspira a ocupar su plaza.
De acuerdo con el apartado 6.7 de la normativa, si una federación participante se retira o es excluida de la competición, la FIFA es la encargada de gestionar a su sustituto, llevando mano el país mejor clasificado de la confederación o finalista del repechaje.
En este caso, la plaza de Irán pertenece a la AFC (Confederación Asiática de Futbol), quienes disponen de 8.5 cupos para la Copa Mundial de la FIFA 2026, por lo que Irak accedería de manera directa al Grupo G, mientras que su lugar en el Repechaje Intercontinental lo ocuparía Emiratos Árabes Unidos.
Por otra parte, la federación de futbol de Irán se enfrentaría a un castigo por bajarse de la Copa Mundial de la FIFA 2026, puesto que si se retiran antes de los 30 días de la inauguración (11 de junio), habrá una multa de 325 mi dólares, y si lo hacen dentro de este mes asciende a USD 650 mil.
En caso de confirmarse la ausencia de la Selección de Irán, el beneficiado sería Irak, un combinado que también ha tenido problemas en la logística de disputar el Repechaje Intercontinental en Monterrey, puesto que no han recibido las visas para poder viajar.
Hay que recordar que los iraquíes tienen programado enfrentar al ganador entre Bolivia y Surinam en el ‘Gigante de Acero’ el próximo 31 de marzo; aunque, si acceden de manera directa a la Copa Mundial de la FIFA 2026, su lugar tendría que ser ocupado por Emiratos Árabes Unidos. Eso sí, es otro país que tiene problemas para volar debido a la guerra que se está suscitando en Medio Oriente.
Hay que recordar que los ‘Príncipes de Persia’ han disputado seis Mundiales, en los cuales, en todas las ediciones se ha quedado en la fase de grupos, sumando 18 partidos, de los cuales, sólo han obtenido tres victorias.
Curiosamente, el primer triunfo de Irán en Mundiales fue ante Estados Unidos en Francia 1998; mientras que los otros dos fueron ante Marruecos (2018) y Gales (2022).